A Área de Relevante Interesse Ecológico de Santa Helena (ARIE-SH) está localizada no oeste do Paraná, no município de Santa Helena, às margens do Rio Paraná na fronteira com o Paraguai. A Unidade de Conservação (UC) foi criada pela Itaipu Binacional como Refúgio Biológico em 1984 (RED nº 50/1984). O objetivo inicial da criação da UC foi servir como área de apoio para a operação Mymba Kuera, de resgate de animais durante a subida do nível do Rio Paraná em decorrência do seu represamento para a formação do reservatório da Usina de Itaipu. Antes do represamento, o local onde se situa a ARIE-SH era habitado por moradores locais, cujas propriedades foram desapropriadas e estes indenizados. Em 1988, durante a elaboração do primeiro plano de manejo, a UC foi recategorizada para ARIE. A ARIE-SH possui 1482 ha e um formato semelhante a uma península que adentra as águas do Reservatório de Itaipu, sendo separada do resto do município de Santa Helena por meio de um canal artificial escavado para isolar a biota local, dificultar o acesso de pessoas e a fuga de animais. Desse modo, atualmente a ARIE-SH apresenta-se como uma ilha artificial. A UC está inserida no Corredor Iguaçu-Ilha Grande, que visa conectar os fragmentos de vegetação entre os Parque Nacionais do Iguaçu e da Ilha Grande, e liga toda a costa oeste do estado que margeia o Reservatório de Itaipu. Toda a área onde está localizada a UC está assentada em Nitossolo Vermelho na Unidade Geomorfológica dos Planaltos Rebaixados do Rio Paraná, subprovíncia da Serra Geral. O clima da região é subtropical úmido mesotérmico, com verões quentes e úmidos e invernos secos e com temperaturas amenas, com ocorrência eventual de geada. A pluviosidade média anual é de 1650 mm. A ARIE-SH possui uma vegetação do tipo floresta estacional semidecidual, altitude entre 230 e 250 m, e coordenada central em 24º49’17,85”S, 54º21’21,53”W. Após a desapropriação, o local foi restaurado pela Itaipu com o plantio 200 talhões homogêneos (100 m x 50 m) utilizando 24 espécies arbóreas nativas e 18 exóticas. Pelo histórico recente de ocupação local e pelo reflorestamento com plantios homogêneos e uso de espécies exóticas, a ARIE-SH possui diversos pontos com vegetação secundária e ainda em processo de regeneração. A ARIE-SH foi alvo de coletas pontuais no final dos anos 1980 e início dos anos 1990. Depois de 1991 o local não foi mais alvo de estudos botânicos por mais de 25 anos. Foi somente a partir de 2017, com a implantação do câmpus Santa Helena da Universidade Tecnológica Federal do Paraná, que a ARIE-SH voltou a ser explorada por meio de coletas botânicas. Entre 2017 e 2023, a ARIE-SH foi alvo de coletas botânicas por Leonardo Biral, sendo que essas formaram a base do acervo do herbário SHPR, fundado em 2019. Até o momento, estão catalogadas por meio de coletas tombadas em herbários 215 espécies de plantas vasculares, sendo 194 angiospermas e 21 samambaias, distribuídas em 69 famílias botânicas. Dessas 215 espécies, 185 não são mencionadas no plano de manejo vigente, de 2010, evidenciando a importância de atualizações periódicas dos planos de manejos de UCs.